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| Mauléon, capitale de la province de la Soule,
est une ancienne bastide qui s'est développée au pied d'une
colline surmontée d'un château fort. A l'époque du
Vicomté vassal d'Aquitaine (1203), le site fut placé sous
l'autorité du roi de Navarre, des Ducs de Gascogne (1257-1307)
et de la bannière anglaise (1307-1449). Assiégée
par Gaston IV, la place capitule en 1449, entraînant dans sa chute
le reste de la Soule. |
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Au Moyen-âge, Mauléon fut une cité
importante, dominée par son château-fort et son marché
prospère.
Le quartier de Haute-Ville, autrefois ceinturé de remparts conserve
les traces de ce passé. On y trouve de superbes édifices
(maisons médiévales, chapelle Notre-Dame...) qui attestent
de l'importance de la ville.
Le château-fort de "Malus-Leo" (le méchant lion)
qui fut édifié au XIè siècle domine la ville
et la vallée. On y accède par une rampe à trois arches
qui conduit au pont-levis. Il est encadré de trois tours elliptiques
et on y découvre le chemin de ronde, un puit de plus de 28 mètres
ainsi qu'une exposition qui retrace son histoire. |
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| La ville est riche en trésors architecturaux.
L'église de Mauléon, de style Gothique, est étroitement
liée au développement économique de la ville. Le
château de Maytie d'Andurain, de style renaissance, fut construit
pour l'évèque d'Oloron. Il est constitué de 4 tours
d'angle carrées, de fenêtres à meneaux et d'une toiture
à bardeaux de châtaigner. La charpente est une oeuvre d'art
qui s'apparente à un grand navire. |
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